Late-onset Sheehan’s syndrome: a major diagnostic challenge—a case report
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Date
2025-02-26
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Volume Title
Publisher
BioMed Central Ltd
Abstract
Background
Sheehan’s syndrome is a form of maternal hypopituitarism resulting from excessive blood loss during or after childbirth. This extensive bleeding may reduce blood flow to the pituitary gland, causing pituitary cell damage and death (necrosis). The incidence of Sheehan’s syndrome has decreased in developed countries, whereas in developing countries, it remains a substantial cause of morbidity and mortality among at-risk populations.
Case presentation
We describe the case of a 59-year-old patient of mestizo ethnicity, with an unusual presentation of Sheehan’s syndrome 38 years after postpartum hemorrhage that affected hormone secretion at the adenohypophysis. During hospitalization, central adrenal insufficiency, low free thyroxine levels, decreased pituitary gland size, hypogonadotropic hypogonadism, and growth hormone deficiency were noted. The patient was treated with hydrocortisone and levothyroxine, with satisfactory clinical progress and improvement in her quality of life.
Description
Antecedentes
El síndrome de Sheehan es una forma de hipopituitarismo materno resultante de una pérdida excesiva de sangre durante o después del parto. Esta hemorragia extensa puede reducir el flujo sanguíneo a la hipófisis, causando daño y muerte (necrosis) de las células hipofisarias. La incidencia del síndrome de Sheehan ha disminuido en los países desarrollados, mientras que en los países en desarrollo sigue siendo una causa importante de morbilidad y mortalidad entre las poblaciones de riesgo.
Presentación del caso
Describimos el caso de una paciente de 59 años, de etnia mestiza, con una presentación inusual de síndrome de Sheehan 38 años después de una hemorragia posparto que afectó a la secreción hormonal a nivel de la adenohipófisis. Durante la hospitalización, se observó insuficiencia suprarrenal central, niveles bajos de tiroxina libre, disminución del tamaño de la hipófisis, hipogonadismo hipogonadotrópico y deficiencia de la hormona del crecimiento. La paciente fue tratada con hidrocortisona y levotiroxina, con evolución clínica satisfactoria y mejoría de su calidad de vida.
Keywords
Adrenal insufficiency, Central hypothyroidism, Hormones, Postpartum hemorrhage, Sheehan’s syndrome
Citation
Osorio-Toro, L. M., Ordoñez-Guzman, Y. A., Montenegro-Palacios, J. F., Quintana-Ospina, J. H., Pacichana-Abadia, J. A., Daza-Arana, J. E., Escobar-Vargas, H. F., Restrepo-Erazo, K., & García-Ramos, A. F. (2025). Late-onset Sheehan’s syndrome: a major diagnostic challenge—a case report. Journal of Medical Case Reports , 19(1), 4–8. https://doi.org/10.1186/s13256-024-05000-5